Ngày xưa có một cô bé xinh xắn, ngoan ngoãn. Cô được bà may cho một chiếc khăn đỏ rất đẹp. Cô bé thích chiếc khăn lắm, đi đâu cũng quàng, vì vậy được mọi người gọi là Cô Bé Quang Khăn Đỏ. Một hôm bà bị ốm nặng, mẹ bảo Cô Bé Quàng Khăn Đỏ đem bánh đến biếu bà. Cô bé vâng lời, xách làn đi ngay.

Hôm ấy là một ngày đẹp trời. Hai bên con đường nhỏ đẫn đến nhà bà, hoa đồng nội nở rực rỡ. Cô Bé Quàng Khăn Đỏ vừa đi vừa ngắm bướm lượn, vừa hái hoa
Bỗng một con sói già từ trong rừng nhảy ra. Sói giả gịng ngọt ngào hỏi xem Cô Bé Quang Khăn Đỏ đi đâu. Cô bé thật thà kể cho Sói nghe mọi chuyện. Nghe xong, Sói xảo quyệt hỏi thêm: “ Bà cháu ở đâu nhỉ?” Cô bé lễ phép trả lời: “ Bà cháu ở trong căn nhà nhỏ ngay giữa rừng đấy ạ!”. Sói hí hửng mừng thầm trong bụng. Lão bảo cô bé hãy hái thật nhiều hoa tặng bà để bà chóng khỏe. Tin lời Sói, cô bé mải mê tìm hoa đẹp, quên cả việc mang bánh biếu bà. Sói nhân cơ hội đó phóng thẳng đến nhà bà. Sói nuốt chửng bà cụ, rồi đội mũ cuả bà và lên giường đắp chăn lại.
Khi đã hái được một bó hoa to, Khăn Đỏ sực nhớ tới lời mẹ dặn và vội vã chạy thẳng đến nhà bà. Cô bé đảy cửa bước vào, đến bên giường, ngạc nhiên nhìn đôi tai khác lạ của bà thò ra khỏi mũ và hỏi: “ Bà ơi sao tai bà to thế?” Sói cố bắt chước giọng bà trả lời: “ Tai bà to để nghe cháu rõ hơn.” Khăn Đỏ lại hỏi: “ Bà ơi sao mắt bà to thế?” “ Mắt bà to để nhìn cháu rõ hơn” Nghe giọng bà là lạ,
Cô bé lại gần hơn và hỏi tiếp: “ Bà ơi sao răng bà to thế?” “ Răng bà to để nhai thịt mày cho sướng!” Sói vừa nói vừa chồm lên nuốt gọn Cô Bé Quang Khăn Đỏ vào bụng
No nê rồi, Sói nằm ngủ say tít, ngáy pho pho. Có một bác thợ săn đi ngang qua, ghé vào thăm bà cụ. Vừa nhìn thấy Sói, bác hiểu ngay mọi chuyện và vội lấy dao mổ bụng Sói, cứu được hai bà cháu.
Sau đó bác nhét đá vào bụng Sói và khâu lại. Lúc tỉnh dậy, Sói thấy khát nước quá, lão định đi uống nước, nhưng cái bụng vừa nặng vừa đau, khiến Sói phải ôm bụng khóc nức nở. Khi cúi xuống giếng để uống nước, Sói đã bị ngã lộn nhào và chìm nghỉm.
Cũng từ đó, cô Bé Quàng Khăn Đỏ luôn luôn nhớ lời mẹ không bao giờ la cà dọc đường và nghe lời người lạ nữa.