Ngày xưa, có Tấm và Cám là hai chị em cùng cha khác mẹ. Hai chị em suýt soát tuổi nhau. Tấm là con vợ cả. Cám là con vợ lẽ. Mẹ Tấm chết từ hồi Tấm còn bé. Sau đó mấy năm cha cũng chết. Tấm ở với dì ghẻ là mẹ của Cám. Dì ghẻ là người cay nghiệt. Tấm phải làm việc quần quật suốt ngày đêm, còn Cám thì chỉ ăn trắng mặc trơn, rong chơi suốt ngày.
Ngày xưa, có Tấm và Cám
là hai chị em cùng cha khác mẹ
Hai chị em suýt soát tuổi nhau.
Tấm là con vợ cả. Cám là con vợ lẽ.
Mẹ Tấm chết từ hồi Tấm còn bé. Sau đó mấy năm cha cũng chết. Tấm ở với dì ghẻ là mẹ của Cám.
Dì ghẻ là người cay nghiệt. Tấm phải làm việc quần quật suốt ngày đêm, còn Cám thì chỉ ăn trắng mặc trơn, rong chơi suốt ngày
Một hôm dì ghẻ đưa cho hai chị em mỗi người một cái giỏ bảo ra đồng bắt tôm tép. Mụ hứa : “ hễ đứa nào bắt được đầy giỏ thì thưởng cho một cái yếm đỏ”.
Tấm nhờ mò cua bắt ốc quen nên chỉ một buổi là đầy giỏ vừa cá vừa tép. Còn Cám thì đủng đỉnh dạo hết ruộng nọ sang ruộng kia mãi đến chiều vẫn không được gì.
Thấy giỏ của Tấm đầy, Cám đã lừa Tấm lội ra chỗ sâu tắm rửa rồi lấy hết tép của Tấm. Khi biết trong giỏ không còn gì, Tấm bưng mặt khóc hu hu.
Cám thấy Tấm trở về đựơc vua yêu lại còn xinh đẹp hơn xưa, rất sợ hãi. Nó hỏi Tấm làm cách nào mà đẹp như vậy. Tấm bèn bày cách cho Cám. Cám bằng lòng ngay.
Tấm sai quân hầu đào một hố sâu và đun một nồi nước sôi. Tấm bảo Cám xuống hố rồi sai quân hầu dội nước sôi vào hố. Cám chết. Mụ dì ghẻ thấy Cám chết cũng lăn đùng ra chết...
Đó là ánh sáng của một ngày mới, Chị nhìn rõ những bông lúa trĩu vàng óng ánh bởi sương ban mai, Cây gạo đầu làng từng đàn chim đang ríu rít, chị thấy cổng làng thấp thoáng sau lùm cây.
Chị nhớ lại những ngày tháng trong quá khứ.. Nhớ đến cảnh cái Tý sợ hãi níu tay mẹ khi chị dứt ruột mang nó sang nhà Nghị Quế. Nhớ đến cảnh anh Dậu đau đớn vì những trận đòn vì thiếu sưu thuế.