Khúc xạ là hiện tượng chùm tia sáng bị đổi phương đột ngột khi đi qua mặt phân cách giữa hai môi trường.

Chùm tia sáng (1) là chùm tia tới
Chùm tia sáng (2) là chùm tia khúc xạ.
Hệ hai môi trường truyền sáng
phân các nhau bằng mặt phẳng là
lưỡng chất phẳng.
AA’ là mặt lưỡng chất.
(1)
(2)
A
A’
i
a)Thí nghiệm
SI là tia tới
IR là tia khúc xạ
NN’ là pháp tuyến
góc SIN là góc tới I
Góc RIN là góc khúc xạ r
Mặt phẳng làm bởi tia tới và pháp tuyến
là mặt phẳng tới.
Tia khúc xạ nằm trong mặt phẳng tới
Tia tới và tia khúc xạ nằm hai bên pháp tuyến tại điểm tới
Đối với hai môi trường trong suốt và nhất định tỉ số giữa sin của góc tới và góc khúc xạ là một hằng số.

sini
Sinr
=
n
hay
Sini = nSinr
n Ξ n21 =
V1
V2
n1

=
c
V1
n2
=
c
V2
Suy ra

n21
=
n1
n2

Định luật khúc xạ được viết dưới dạng đối xứng sau.

Điểm O nằm ở đáy. Từ O có 2 tia OA và OB.
OA vuông góc với mặt nước. B rất gần A.
Kéo dài chùm tia khúc xạ gặp nhau tai O’.
O’ là ảnh của O.
O’ là ảnh ảo.
O
O’
A
B
E
S
I
J
K
R