Những cuốn sách lịch sử cổ đại thường ghi về các thành phố bị phá hủy, bỏ hoang hoặc nhấn chìm dưới biển. Sự tồn tại của một số đô thị như vậy không bao giờ được chứng minh, nhưng ngày nay vẫn có thể tới khám phá phế tích của nhiều thành phố bí ẩn.
NỔI TIẾNG NHẤT THẾ GIỚI
10 THÀNH PHỐ BIẾN MẤT
10 thành phố biến mất nổi tiếng nhất thế giới
Troy
Phế tích của thành phố truyền thuyết trong những trang sách của Homer này được phát hiện vào thế kỷ 19 tại Anatolia, Thổ Nhĩ Kỳ. Theo truyền thuyết, sau khi bị bao vây, Troy đã bị người Hy Lạp cướp bóc và đốt phá toàn bộ. Tại một ngọn đồi cổ Hisarlik, các nhà khảo cổ đã phát hiện những bức tường cao khoảng 7 mét cùng nhiều cột đá và bằng chứng về 9 thành phố quần tụ trong khu vực. Trong số đó có thể có thành phố Troy nổi tiếng từng bị cướp phá năm xưa.
10 thành phố biến mất nổi tiếng nhất thế giới
Babylon 
Người Nebuchadnezzar đã xây dựng vườn treo Babylon trên phần đất thuộc Iraq ngày nay và trở thành một trong 7 kỳ quan thế giới cổ đại. Nhà sử học Herodotus đã ghi lại sự tráng lệ của kỳ quan này dù có thể ông chưa từng được nhìn tận mắt công trình. Ngày nay nhiều dấu tích về một khu vườn thần tiên như vậy đã được phát hiện. Những bức tường bằng gạch bùn của Babylon được tìm thấy từ thế kỷ 19 cùng phế tích của cung điện phía bắc. Di tích này được tái dựng như trong ảnh dưới thời Saddam Hussein. Trong khi đó, những mảnh vỡ lớn của Cửa Ishtar thuộc Babylon cổ đại đang được lưu giữ tại Bảo tàng Pergamon Berlin.
10 thành phố biến mất nổi tiếng nhất thế giới
Akrotiri 
Thành phố thời đại đồ đồng này được nền văn minh Minoan sử dụng cho đến khi nó bị hủy diệt trong trận phun trào của núi lửa khoảng năm 1500 trước Công nguyên. Phế tích của đô thị được phát hiện trên đảo Santorini của Hy Lạp với nhiều nhà cửa, cầu thang, tranh tường và đồ gốm rất đẹp được bảo tồn nguyên vẹn dưới lớp đất đá và tro bụi núi lửa. Đợt phun trào này có thể đủ lớn để đã cuốn cả một phần hòn đảo xuống biển theo dòng nham thạch khổng lồ và câu chuyện này đã gây niềm cảm hứng về thành phố Atlantis huyền thoại.
10 thành phố biến mất nổi tiếng nhất thế giới
Machu Picchu 
Thành phố bị lãng quên này của người Inca được nhà thám hiểm người Mỹ Hiram Bingham tình cờ phát hiện năm 1911 tại Peru. Đây là lần đầu tiên thế giới biết đến đô thị nằm giữa vùng núi non hiểm trở này kể từ khi đế chế của người Inca sụp đổ những năm 1530. Machu Picchu ngày nay trở thành một trong những thắng cảnh nối tiếng nhất thế giới, nhưng câu hỏi tại sao thành phố lại được xây dựng tại nơi khó tiếp cận như vậy vẫn còn là một bí ẩn.
10 thành phố biến mất nổi tiếng nhất thế giới
Petra 
Du khách chỉ có thể chiêm ngưỡng thành phố kì vỹ này sau khi vượt qua hẽm núi vô cùng kín đáo và hẹp dài hơn 1km có tên Siq, nằm giữa những núi đá sa thạch. Có khoảng 1.000 ngôi mộ cổ, một đài hiến tế và một một tu viện tại đây. Trước đây chỉ có người Bedouin biết đến Petra và người bên ngoài đầu tiên khám phá thành phố là nhà du hành người Thụy Sĩ Johann Burckhardt vào năm 1812. Khi nghe nói về một thành phố bí ẩn, ông đã cải trang làm một người Ảrập và thuyết phục những người dẫn đường đưa ông tới thành phố này.
10 thành phố biến mất nổi tiếng nhất thế giới
Oradour-sur-glane 
Bản thân thành phố nhỏ của Pháp này chưa từng bao giờ "biến mất" kiểu bí ẩn như trên, nhưng nó là nơi chứng kiến vụ thảm sát kinh hoàng trong Thế chiến II, khi toàn bộ dân số gồm 624 người gồm cả đàn ông, phụ nữ và trẻ em bị lính SS của Đức Quốc xã sát hại ngày 10/6/1944. Cho đến giờ vẫn chưa rõ nguyên nhân chính xác những người này bị giết. Sau thảm kịch toàn bộ thành phố bị san phẳng và bỏ hoang. Ngay nay thỉnh thoảng vẫn có những lễ tưởng niệm diễn ra tại đây.
10 thành phố biến mất nổi tiếng nhất thế giới
Carthage 
Thành phố cảng cổ đại ở Tunisia này từng hai lần bị tàn phá, trong đó lần đầu tiên do người La Mã tiến hành trong cuộc chiến tranh Punic năm 146 trước Công nguyên. Sau đó thành phố phát triển trở lại để trở thành một thương cảng sầm uất bên bờ Địa Trung Hải trước khi bị người Ảrập cướp phá năm 698 sau Công nguyên. Ngày nay còn khá ít phế tích về Carthage còn lưu lại được, nhưng những dấu tích nằm rải rác trên khu đồi Byrsa vẫn có thể đến thăm quan.
10 thành phố biến mất nổi tiếng nhất thế giới
Tikal
Đây từng là kinh đô của nền văn minh Maya và nơi đóng đô của các vị vua nổi tiếng như Stormy Sky và Great Jaguar Paw. Tikal nằm trên đất Guatemala thuộc Trung Mỹ ngày nay này bị bỏ hoang khoảng năm 900 sau Công nguyên. Sau đó Tikal bị cây rừng che phủ suốt hơn một nghìn năm. Người địa phương Guatemala biết đến sự tồn tại của thành phố từng có 4.000 tòa nhà và hơn 90.000 dân cư sinh sống này từ lâu, nhưng phải đến thế kỷ 19 các nhà thám hiểm châu Âu mới phát hiện ra Tikal..
10 thành phố biến mất nổi tiếng nhất thế giới
Kuelap 
Thành phố này ẩn giấu trong những khu rừng quanh năm mây mù ở miền bắc Peru và mới được phát hiện. Cơ quan du lịch Peru đang hy vọng phế tích của thành phố ra đời từ giai đoạn tiền văn minh Inca này sẽ trở thành một Machu Pichhu ở phía bắc. Người Chachapoyas đã sử dụng pháo đài giữa rừng sâu Kuelap, nơi có những tòa nhà, đền thờ và lăng mộ được một bức tường cao hơn 20 mét bao quanh này.
10 thành phố biến mất nổi tiếng nhất thế giới
Angkor 
Di tích hoành tráng này được những cánh rừng rập rạp của Campuchia phủ kín và một thời từng là kinh đô của đế chế Khmer hùng mạnh trong quá khứ. Nhà thám hiểm người Pháp Henri Mouhot tình cờ phát hiện ra đô thị kỳ vĩ này giữa rừng già hơn 140 năm trước. Tại Angkor chứa đựng vô số ngôi đền cổ đặc sắc xây từ thế kỷ 9 đến thế kỷ 14.